Період японської окупації завершився в 1945 році, після поразки Японії в другій світовій війні. За договором між союзниками по антигітлерівській коаліції, Корея була поділена на радянську (на північ від 38‑й паралелі) і американську (на південь від тієї ж паралелі) зони відповідальності. Так країна розділилася на дві частини: Північну і Південну. Спроби відтворити єдину корейську державу провалилися, і в 1948 році були проголошені Республіка Корея (РК) і Корейська Народно‑Демократична Республіка(КНДР) 15 серпня і 9 вересня відповідно.

Корейська війна 1950—53 рр. закріпила поділ країни. Тим не менше, обидві корейські держави впевнені, що країна об'єднається у майбутньому.